William Loughborough, miembro del Consejo Asesor de la Fundación Sidar y luchador incansable por la accesibilidad tanto en la web como en el medio físico, nació en Texas, Estados Unidos, el 3 de enero de 1926. A sus 84 años, y con varios ataques al corazón a sus espaldas, mantenía una actividad envidiable, participando activamente en varios grupos de trabajo del W3C, en diversas conferencias, e incluso en "batukadas".

Y es que su campo de actividad no se limitaba a la ingeniería y la lucha por la accesibilidad. Bill Loughborough era también músico, letrista, luthier, jugador de poker, criador de pavos reales, director de teatro, entre otras actividades.

Como músico, percusionista, tocó con leyendas del Jazz como Chet Baker y grabó con él los discos "Chet Baker and Crew" y "Young Chet"

Como letrista, y junto a su amigo de la infancia David "Buck" Wheat, quien componía la música, escribió algunas canciones que se siguen versionando hoy en día, como Better Than Anything que ha sido interpretada por Irene Kral, Al Jarreau, y Natalie Cole, entre otros. La canción fue nominada en los premios Grammy de 2002, interpretada por Natlie Cole y Diana Krall en el álbum "Ask a Woman Who Knows".

Pero su principal labor y por la que le conocemos todos en el mundo de la accesibilidad, fue la lucha por la inclusión de las personas mayores y con discapacidad, en la Sociedad de la Información. Trabajó durante muchos años por y con personas ciegas, y su mayor logro fue quizás el sistema Talking Signs, que facilita información de localización de servicios y estructuras tanto en espacios abiertos como en edificios, de manera que una persona ciega pueda ser independiente.

En cuanto a la accesibilidad web, participó en la redacción de las Directrices de Accesibilidad para el Contenido Web 1.0 (WCAG 1.0) en situación de "Good Standing" y sus comentarios y observaciones siempre precisos en las diversas listas de discusión del W3C han dejado constancia de su visión y compromiso.

Fue el creador del lema: «La accesibilidad es un derecho, no un privilegio» (Accessibility is right, not privilege) y el tetraedro de las WCAG 2.0, entre otras vías para facilitar la comprensión y difundir la accesibilidad.

Hasta el último de sus días estuvo activo, participando en varios grupos trabajo del W3C-WAI, como el dedicado a la formación y diseminación de la accesibilidad (Education & Outreach. Tenía comprometidas charlas en el W4ALL y en la Jornadas Sidar que se celebrarán en septiembre en La Rioja.

Todos los que le conocimos y apreciamos tenemos ahora el deber de no permitir que su labor quede en el olvido. Por ello, la Fundación Sidar habilitará un espacio en su servidor para recopilar sus escritos en la web. Por el momento, puede accederse a algunos de ellos directamente:

Páginas personales

Loveland: http://w3.gorge.net/love26/

Boobam Drums: http://www.boobam.org/

Planeta accesible: http://web.archive.org/web/20050305070145/uwimp.com/elplanetaaccesible.htm

We Be Web: http://webeweb.org/

Blog

Geeze's Sermons: http://william-loughborough.blogspot.com/

Vídeos

http://www.videohi5.com/bill-loughborough-1

¡Siempre te recordaremos, Bill!

Gabinete de Prensa Fundación Sidar www.sidar.org

Última actualización: 25/08/2011